Sul on õigus küsitleda tunnistajaid, kes sinu vastu tunnistavad ja kutsuda kohtusse tunnistajaid, kes tunnistavad sinu poolt. See võimalus tuleb tagada sinu kaitsele ja prokurörile võrdsetel tingimustel.
Sul on õigus küsitleda mitte ainult tunnistajaid, vaid ka sinu menetluses tunnistusi andvaid eksperte ja ohvreid.
Tunnistaja ütluste lubatavus ja hindamine
Ütluse asjassepuutuvus
Tunnistaja ütlus on tõend, seega, nagu teisedki tõendid, peab see puutuma kohtuasjasse ja olema saadud seaduslikul teel.
Kohtul on kohustus kutsuda ainult neid tunnistajaid, kelle ütlus puutub sinu kohtuasjasse. Seega, kui tahad, et sinu nimel kutsutakse teatud tunnistaja, pead kohtule selgitama, miks pead tema ütlust oma kohtuasjas oluliseks.
Kui oled tunnistaja kohtusse kutsumist hästi põhjendanud, kuid kohus keeldub tunnistajat kutsumast, peab kohus keeldumist põhjendama. Mõlema poole tunnistajaid tuleb kohelda võrdselt. Sinu õigusi on rikutud, kui kohus on kutsunud prokuröri olulise tunnistaja, kuid keeldunud kutsumast võrdselt olulist ja asjassepuutuvat tunnistajat, keda oled soovitanud.
Tunnistuse usaldusväärsus
Vastavalt Eesti seadustele peab kohus hindama ka tunnistuse usaldusväärsust. Selle hindamisel võib kohus arvestada sinu kohtuasja kõiki teisi asjaolusid. Tunnistuse andmisel on kõigi tunnistajate ütlused võrdselt usaldatavad. Ühtegi tunnistajat ei saa pidada teisest rohkem usaldusväärseks ilma individuaalse hindamiseta.
Tunnistaja puudumine
Kui sinu vastu tunnistusi andnud tunnistaja ei saa kohtus osaleda, tuleb tema puudumist põhjendada. Tõsiasi, et teatud tunnistaja ei viibi menetlusel, ei riku alati sinu õigust õiglasele kohtupidamisele. Kuid kui ütlus tunnistajalt, kes ei viibinud menetlusel ja keda sul ei olnud kunagi võimalus küsitleda, on süüdimõistva kohtuotsuse aluseks, on tõenäoliselt selle tagajärjeks sinu õiguste rikkumine.
Kui tunnistaja puudub, peavad riigiasutused tegema mõistlikke pingutusi tunnistaja leidmiseks ja kohtusse toomiseks. Kui tunnistajat ei leita, võib kohus teatud erandlikel juhtudel kasutada tunnistaja varasemaid ütlusi menetlusel. Selliste ütluste kasutamisel peab kohus veenduma, et need on piisavalt usaldusväärsed ja teiste tõenditega toetatud. See standard on veelgi kõrgem, kui sellised ütlused on sinu süüdimõistmisel otsustava tähtsusega.
Anonüümsed ütlused
Erandlikel asjaoludel võidakse sinu menetluses kasutada anonüümseid tunnistajate ütluseid. Tunnistaja identiteet võib olla varjatud, kui on ohutuseküsimusi või teisi piisavaid põhjuseid. Kuid isegi siis, kui tunnistaja on anonüümne, pead sa saama vaidlustada tema ütlust ja selle usaldusväärsust. Kohtu kohustus selline tasakaal tagada on palju olulisem, kui anonüümse tunnistava ütlus on sinu kohtuasjas otsustav.